글. 이장현 교수 한양대학교구리병원 성형외과

나이가 들어감에 따라 발생하는 피부의 노화는 피할 수 없는 현실이다. 특히 얼굴에 노화가 진행되면 피부 두께가 얇아지고, 탄력성이 소실되며, 피하지방과 피부의 접착성이 감소된다. 또한 피부 아래의 피하지방, 안면근육, 안면골 조직의 위축성 변화에 의하여 피부의 늘어짐이 심화되면서 주름이 깊어지고 볼륨이 감소하게 된다. 이러한 깊은 주름과 소실된 볼륨을 개선하기 위해서 간편하게 시행되는 시술 중에 하나가 필러 주입술이다.

필러(Filler)란 ‘채워주는 물질’이라는 의미다. 즉, 움푹 패이거나 함몰된 부위 또는 깊은 주름에 인체의 피부 조직성분과 비슷한 필러를 주입하여 꺼진 부위를 보완하고 개선하는 것이 필러시술이다.

안면부 주름 개선을 주목적으로 사용하던 필러가 현재는 안면부의 볼륨 증대를 위해서 사용되며 점차적으로 그 적용 범위가 확대되고 있다. 앞으로는 피부 개선과 같은 영역까지 사용 범위가 넓어질 것으로 추측된다. 또한 그 성분도 1980년대에 콜라겐 필러가 출시된 이후 현재는 다양한 성분의 제품들이 개발되어 사용되고 있다.

이렇듯 필러의 사용 빈도는 계속해서 늘어나고 있지만 각각의 성분에 따른 필러의 특징, 장단점 등은 잘 알지 못하고 시술받는 경우가 적지 않다. 따라서 간략하게 필러의 종류를 살펴보고 이에 따른 특징을 알아보고자 한다.

필러의 종류와 특징

필러의 종류를 분류할 때 필러가 인체 내에서 지속되는 시간에 따라 단기 필러(Short-term Filler), 장기 필러(Long-term Filler), 영구 필러(Permanent Filler)로 나눌 수 있다. 단기 필러는 콜라겐, 히알루론산 성분의 필러이고 장기 필러는 Calcium Hydroxylapatite, Poly-L-lactic Acid, Poly-Caprolactone 성분이 있다. 또한 영구 필러로 폴리메틸메타크릴레이트(Polymethylmetacrylate) 성분과 폴리아 크릴아미드(Polyacrylamide) 성분의 제품이 있다. 필러가 주입되었을 때 유지되는 기간은 시술 부위나 개인에 따라 차이가 있지만 대략적으로 단기 필러는 6~9개월, 장기 필러는 12~18개월, 영구 필러는 단어 뜻 그대로 영원히 녹지 않는 필러이다. 필러가 오래 지속된다고 해서 무조건 좋은 제품으로 인식하는 경우가 많은데 실제는 그렇지 않다.

영구 필러의 경우 일단 주입이 되면 영구적으로 남기 때문에 잘못 주입되거나 원하지 않은 모양으로 주입되었더라도 제거하는 것이 불가능 하고 불만족스런 결과를 평생 가지고 살아야 한다. 또한 별 문제없이 오랜 시일 동안 잘 유지되던 시술 부위가 어느 날 갑자기 염증이나 이물 반응 등이 나타나는 심각한 부작용이 발생할 수 있다. 따라서 이러한 치명적인 단점을 고려해 영구 필러는 시술 전 신중해야 한다.

단기 필러와 장기 필러를 비교했을 때도 장기 필러가 1년 이상 유지된다는 장점이 있지만 주입된 부위가 마음에 들지 않은 경우 교정하거나 제거할 수 있는 방법이 없으므로 필러가 자연적으로 소실되기 까지 기다려야 한다. 단기 필러 중 히알루론산 성분의 필러는 히알루론산분해효소(Hyaluronidase)에 의해 필러를 녹일 수 있기 때문에 시술 후에 문제가 발생했을 때 즉시 교정하거나 제거할 수 있는 장점도 있지만, 단기 필러는 지속시간이 짧은 것이 단점이다. 따라서 이러한 필러들의 특징을 인지하여 부작용을 최소화하면서 만족스러운 결과를 오래 지속하는 것이 중요하며 시술 전 전문의와 충분한 상담으로 개인의 특성에 알맞은 필러를 선택하여 시술받아야 한다.

필러 주입술은 시술이 간단하고 회복이 빠르며 효과가 우수하기 때문에 현재 보톡스시술과 함께 널리 시행되고 있다. 하지만 혈관의 분포도가 높은 안면부의 해부학적 특성상 잘못 주입되면 혈관이 막혀 피부괴사와 같은 심각한 부작용이 발생할 수 있다. 또한 본인이 시술받는 필러의 특징을 충분히 이해하지 못하고 시술받는다면 만족도가 떨어질 것이다. 따라서 시술 전 필러의 특징을 이해하고 전문의에게 시술받는 것이 중요하다.